Dr. Gonzalo Aguirre Beltrán

Médico y antropólogo mexicano

JAIME LÓPEZ JIMÉNEZ

Gonzalo Aguirre Beltrán.- Nació en Tlacotalpan, Veracruz, el 20 de enero de 1908. Se tituló como Médico Cirujano en 1931 en la Escuela de Medicina de la Universidad Nacional Autónoma de México y comenzó a ejercer su profesión en el municipio de Huatusco, en su estado natal.

En 1940 se introduce a la investigación social, al publicar la obra “El señorío de Cuahtochco. Luchas agrarias en México durante el virreinato”, abrió un campo de investigación que luego siguieron estudiosos mexicanos y extranjeros al ilustrarse con los antecedentes históricos del movimiento zapatista o la formación de los grandes dominios territoriales.

En 1941 radicó en la Ciudad de México como biólogo, en el Departamento Demográfico de la Secretaría de Gobernación, donde entabló una fructífera amistad con Manuel Gamio, pionero de la antropología mexicana.

En 1942 inició en el Archivo General de la Nación una minuciosa investigación sobre los antecedentes de la población negra de México que le llevó dos años de labor, donde demostró cómo se ha soslayado la importancia de la población negra, y resaltó desde entonces la presencia de lo afromexicano, como factor dinámico de aculturación, y su supervivencia en rasgos culturales hasta entonces tenidos solamente por indígenas o españoles.

En 1945 pasó a la Universidad de Northwestern donde recibió adiestramiento antropológico bajo la dirección eminente de Melville J. Herkovits, uno de los más destacados estudiosos africanistas de nuestro tiempo.

Como resultado de esta tarea de prolongada e intensiva búsqueda, en 1946 publicó una obra: “La población negra de México, 1519-1810”. Estudio etnohistórico. Que hoy día es uno de los clásicos de la literatura antropológica latinoamericana.

Posteriormente contribuyó con otras dos obras que complementaron su aportación: un esbozo etnográfico sobre la población de Cuajinicuilapa: “Cuijla”, aparecido en 1958, y un trabajo etnohistórico que también destaca como precursor en los estudios de antropología médica: “Medicina y magia”, publicado en 1963.

Al llevar a cabo la investigación de su libro “Cuijla” en 1948, Aguirre Beltrán vivió casi un año en Cuajinicuilapa, Gro, en casa del señor Antonio Añorve Jiménez y pasaba sus pocos ratos de ocio en compañía de don Germán Miller Reguera.

Aguirre Beltrán fue el iniciador en México de lo que él denominó como tercera raíz del componente étnico de este país, refiriéndose a la importancia y aportes de las culturas africanas expandidas aquí con la trata esclavista.

Es de observarse, que el 90% de los presidentes municipales de la Costa Chica de Guerrero y Oaxaca, son de ascendencia afromestiza; por lo tanto tienen una deuda cultural con Gonzalo Aguirre Beltrán; y por lo menos una escuela en sus municipios, debe llevar el nombre de este ilustre antropólogo.

Indigenismo.- Con el estudio “Problemas de la población indígena de la Cuenca del Tepalcatepec” (1952), inició las investigaciones regionales, marcando una nueva época que superó el ámbito de cada comunidad o etnia indígena. Trató de comparar diferentes estructuras de poder indígena en el marco de las relaciones que los grupos locales guardan con la nación.

En “Regiones de Refugio” (1967), explicó como la presión política, económica y demográfica no india, obligó a las comunidades indígenas a refugiarse en selvas tropicales, desiertos o altas montañas. En estas regiones de refugio, donde han logrado sobrevivir la mayoría de las comunidades indígenas, lo urbano domina lo rural y las comunidades se convierten en satélites.

El doctor Gonzalo Aguirre Beltrán falleció el 8 de enero de 1996 en Xalapa, Ver. Sus restos fueron reubicados en el Mausoleo de los Veracruzanos Ilustres, en el Cerro de Macuiltépetl en esa misma ciudad.

¡Hasta la Próxima..!

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